Lo que significan las inminentes prohibiciones de alimentos en Nueva York y California para algunas marcas populares

Comida casera

Es posible que pronto se prohíban cinco ingredientes alimentarios potencialmente tóxicos en Nueva York y California, lo que posiblemente haga que el suministro de alimentos del país sea más seguro.

Los cinco aditivos alimentarios se consideran "los peores de los peores", dice Scott Faber, vicepresidente senior de Asuntos Gubernamentales del Grupo de Trabajo Ambiental en Washington, DC.El saludable @Reader's Digest. "Existen daños a la salud bien documentados asociados con estos aditivos y sabemos que existen alternativas más seguras", dice Faber. “Las empresas tienen una enorme paleta de productos químicos para hacer que los alimentos se vean bien, sepan bien, huelan bien y duren décadas. No necesitamos a estos cinco”.

Estos aditivos se encuentran principalmente en productos horneados, dulces y refrescos, y casi todos están prohibidos en Europa. Se han relacionado con el cáncer, problemas de desarrollo neurológico y problemas reproductivos.

El tinte rojo n.° 3 se utiliza en glaseados, cerezas marrasquino y dulces. Se ha demostrado que causa cáncer en animales.

También se cree que el tinte rojo n.° 3 contribuye a problemas de conducta como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en los niños. La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) ya prohíbe su uso en cosméticos.

Una alternativa más segura puede ser el polvo de remolacha, si lo ve entre los ingredientes de un producto.

El dióxido de titanio (sí, la misma sustancia química que actúa como protector UV de amplio espectro) actúa como blanqueador, potenciador del color y agente antiaglomerante en algunos dulces, productos horneados, aderezos para ensaladas y productos lácteos congelados.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria afirmó que el dióxido de titanio daña el material genético o el ADN y puede dañar el sistema inmunológico. El dióxido de titanio fue prohibido en la UE en 2022.

El aceite vegetal bromado sirve como emulsionante en bebidas de frutas y refrescos. La investigación en ratas sugiere que el aceite vegetal bromado actúa como un disruptor endocrino e imita o interfiere con las hormonas del cuerpo.

El bromato de potasio se encuentra principalmente en algunos productos horneados. Actúa como agente leudante y mejora la textura. El bromato de potasio está clasificado como "posiblemente cancerígeno para los seres humanos" por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.

El propilparabeno es un conservante que se utiliza en algunos productos horneados envasados. Las investigaciones sugieren que también actúa como un disruptor endocrino y puede afectar la salud reproductiva masculina y femenina.

Las alternativas más seguras pueden incluir ácido sórbico, sorbato de potasio, propionato de calcio y ácido fosfórico.

Muchos aditivos alimentarios y productos químicos están clasificados como "generalmente reconocidos como seguros", lo que significa que pueden eludir la revisión de la FDA si los expertos los consideran seguros. Si surgen inquietudes, la FDA puede reevaluar su seguridad, pero hay un tremendo retraso y esto no es una prioridad para la FDA, dice Thomas M. Galligan, PhD, científico principal de Aditivos y Suplementos Alimentarios del Centro de Ciencias en el interés público en Washington DC. "La FDA está dejando caer la pelota y es por eso que estamos viendo a los estados intervenir", dice el Dr. Galligan.

El proyecto de ley de California fue aprobado por la Cámara y ahora está siendo considerado por el Senado. Si se firma la ley, será la primera prohibición de este tipo en Estados Unidos. El proyecto de ley de Nueva York está avanzando en la Cámara y el Senado.

Mientras las legislaturas estatales evalúan las prohibiciones, lea la letra pequeña en las etiquetas de los alimentos, dice Faber. "Las mamás, los papás y los cuidadores deberían poder tomar una bolsa de Skittles y saber que están a salvo", dice.

Dice Carly Schildhaus, directora de Asuntos Públicos y Comunicaciones de la Asociación Nacional de Confiteros, un grupo comercial que representa a la industria de los dulces en Washington, DC: “Las propuestas tienen buenas intenciones, pero ésta no es la forma correcta de hacerlo. Deberíamos confiar en el rigor basado en la ciencia del proceso regulatorio federal y evitar un enfoque mosaico estado por estado relacionado con los aditivos e ingredientes alimentarios”.

Una dieta rica en frutas, verduras, proteínas magras y otros ingredientes integrales, y baja en alimentos procesados, es mejor para la salud de los adultos y de los niños.